Loop naar Basilica di Sant'Andrea

De Basilica di Sant'Andrea di Mantova is een renaissance Rooms-katholieke kerk en basilica minor.

In opdracht van Lodewijk III Gonzaga werd er in 1462 begonnen met de bouw van de kerk naar het ontwerp van Leon Battista Alberti op de locatie van een Benedictijns klooster. Van dit klooster staat alleen de klokkentoren uit 1414 er nog. Het gebouw werd pas 328 jaar later voltooid. Ondanks de latere veranderingen en uitbreidingen op het ontwerp van Alberti, wordt de kerk nog steeds gezien als een van de meest complete werken van Alberti.

Relikwie van het Heilig Bloed

Het doel van het nieuwe gebouw was om pelgrims de ruimte te bieden tijdens het feest van Hemelvaart, waarbij een flacon, dat volgens gelovigen het bloed van Christus bevat, omhoog wordt gebracht vanuit de crypte door een holte in de vloer direct onder de koepel. Het reliek genaamd "Preziosissimo Sangue di Cristo" ("Het meeste Kostbaar Bloed van Christus"), is bewaard gebleven in de heilige vaten. Het werd zeer vereerd tijdens de renaissance. Deze heiligdommen worden alleen op Goede Vrijdag aan de gelovigen getoond en dan naar buiten gebracht om met een processie door de straten van Mantova gevoerd te worden.

Het relikwie werd naar Mantova gebracht door Longinus, de soldaat die de zijkant van Jezus Christus doorstak met een speer. Bloed en water kwamen uit de wond en, vallend op zijn gezicht, maakte zijn zieke ogen genezen en bekeerde hem tot het christelijk geloof.

Met andere woorden; het is er wel; maar je krijgt het niet te zien!